En cinq ans, les postes d'amarrage de la jetée ont accueilli plus de quarante navires et, d'ici 2015, les opérateurs de catamarans au coucher du soleil avaient fait des jetées ouest de la marina le point de départ crépusculaire de facto d'Adélaïde. La tradition des sorties en mer en soirée le long de cette côte remonte à plusieurs décennies avant la marina—les clubs nautiques locaux organisaient des régates crépusculaires depuis la plage de Glenelg dès les années 1970—mais la construction de postes d'amarrage protégés et d'une promenade dédiée aux passagers a transformé les sorties occasionnelles en un rituel commercial tout au long de l'année. Aujourd'hui, plus de 18 000 passagers embarquent chaque année pour des croisières au coucher du soleil à Glenelg, la plupart à bord de catamarans à deux coques conçus pour une traversée stable face au clapot du soir dans le golfe Saint-Vincent.
L'attrait est aussi géographique qu'esthétique. Glenelg est situé à l'embouchure de la plaine côtière d'Adélaïde, là où les monts Lofty s'estompent vers l'est et où le golfe s'étend sans interruption jusqu'à l'horizon occidental. Le coucher du soleil est ici une fonction de la latitude et du terrain : à 34 degrés sud, le soleil descend sous un angle faible, prolongeant l'heure dorée et diffusant la lumière sur l'eau pendant quinze à vingt minutes de plus que dans les baies abritées plus au nord. Les départs d'hiver, prévus entre 17h00 et 17h30, saisissent le soleil bas sur la péninsule de Yorke ; les départs d'été à 18h30 ou 19h00 s'alignent sur la lente descente du soleil derrière la silhouette nord de l'île Kangourou. L'itinéraire du catamaran suit généralement un arc vers le nord depuis la marina, passant devant la jetée de Glenelg et le pavillon de 1929 avant de virer à l'ouest en pleine mer. Par temps clair, la ligne d'horizon d'Adélaïde apparaît comme une basse crête de verre au nord-est, tandis que le littoral plus proche—Brighton, Seacliff, Marino—trace une courbe pâle sous les falaises.
La plupart des opérateurs de voiliers au coucher du soleil à Glenelg approvisionnent leurs navires en vin pétillant ou en gin local, servis alors que les passagers s'installent sur les filets tendus entre les coques ou sur les bancs rembourrés le long de la poupe. La fenêtre opérationnelle est serrée : les navires doivent retourner à la marina dans les quatre-vingt-dix minutes suivant le départ pour respecter le couvre-feu du port, de sorte que les capitaines chronomètrent l'étape aller pour positionner le bateau de travers par rapport au soleil couchant au moment de la couleur maximale. Le résultat est un spectacle réglé comme une horloge, répété chaque nuit et vendu sous forme de forfaits allant de sorties crépusculaires en bateau nu à des croisières-dîners à Glenelg avec service trois plats. D'ici 2026, les plateformes de réservation en ligne répertorient plus d'une douzaine de niveaux de prix pour les croisières au coucher du soleil, allant de places partagées économiques à quarante-cinq dollars à la location de catamaran privé dépassant huit cents. L'horaire de croisière au coucher du soleil Temptation, exploité par Temptation Sailing depuis 2011, reste le locataire principal de la marina, assurant des sorties cinq jours par semaine et représentant près de la moitié des départs en soirée de Holdfast Shores.
5 h 30 min
